Humoresques

Notre-Dame et Victor Hugo

Regarder, contempler et visiter Notre-Dame de Paris au XIXe siècle (Partie I. A vol d'oiseau

par Agnès Sandras, chargée de collections en histoire de France au département philosophie, histoire, sciences de l'homme. 

 L'actualité nous rappelle -cruellement- combien notre regard est le reflet de notre temps et comment l'histoire a trouvé le génie des lieux de Notre-Dame grâce à Victor Hugo. Agnès Sandras nous propose une passionnate rétrospective de ces transformations dans la conscience collective :

 "Au XIXe siècle, la mode des voyages à destination de Paris est facilitée par les chemins de fer et avivée par l’attrait des Expositions universelles (1855, 1867, 1878, 1889 et 1900). Les progrès de l’imprimerie permettent la multiplication de guides de voyages, récits, ou autres ouvrages décrivant les lieux à visiter.  Dans ces livres, la cathédrale Notre-Dame tient une place particulière et de plus en plus importante au fil des décennies.

Si l’influence du roman de Victor Hugo et du travail de Viollet-le-Duc est indéniable, il faut cependant se garder de simplifications réductrices sur leur réception. L’histoire des regards posés sur Notre-Dame est complexe. Monument national, « lieu de mémoire », édifice important pour la chrétienté, Notre-Dame est aussi prosaïquement au XIXe siècle une silhouette facilement identifiable des lieues à la ronde et l’un des endroits d’où l’on peut alors observer le panorama parisien.

Comment on représentait Notre-Dame avant Notre-Dame de Paris

Avant le roman de Victor Hugo, la cathédrale Notre-Dame est identifiée comme un des monuments parmi tous ceux valant le coup d’œil à Paris, mais surtout comme partie prenante d’un bel ensemble habité. Les dessinateurs et les peintres en représentent essentiellement la silhouette avec ses deux tours symétriques ou bien son portail.

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